Eerste busdag NS: vooral journalisten

Staatssecretaris Dijksma liet vorige week in de Kamer weten dat NS vandaag met het rijden van bussen wilde beginnen. Gisteren maakte NS de plannen definitief bekend. Tussen 7.00 en 8.30 uur rijdt er om het half uur een bus van Castricum naar Amsterdam; vanaf 15.55 uur legt NS ook weer vier verbindingen per half uur in.  Niet Amsterdam Zuid, zoals oorspronkelijk de bedoeling was, maar Amsterdam Sloterdijk is het eindpunt. Op Amsterdam Zuid heeft de stadsregio geen plek om de bussen te laten stoppen. NS laat weten nog wel in gesprek te zijn met de stadsregio om de bus door te laten rijden naar Zuid. De bussen zijn vooralsnog niet te vinden in de reisplanner, maar worden wel op de treinperrons omgeroepen.

Lees ook: NS perst er tienduizend extra zitplaatsen uit

Op veel animo kon de bus op haar eerste dag nog niet rekenen; de NOS trof één passagier aan. RTV Noord-Holland kwam alleen maar andere journalisten tegen. Passagiers bleven liever op de trein wachten, omdat ze ergens anders moesten zijn of de reistijd niet zagen zitten. De bus doet namelijk 70 minuten over het traject Castricum–Amsterdam; maar liefst 50 minuten meer dan de trein. De ritprijs van een euro en een consumptiebon ter waarde van 2,50 trekt vooralsnog geen mensen over de streep. "De reistijd van de bus kan niet veel sneller", zegt Eric Trinthamer van NS. "Hij rijdt over veel provinciale wegen en het halteren op station Krommenie-Assendelft duurt ook veel langer." Oorzaak is volgens hem dat de bus slechts een deur heeft voor de instappers.

Verwachtingen durft Trinthamer niet uit te spreken. "Het gaat om een proef die, als het goed is, loopt tot mei." De doelgroep zijn vooral passagiers met afgekocht reisrecht. "Zestig procent van alle passagiers tussen Castricum en Amsterdam heeft een trajectkaart, een studentenkaart, een NS Business Card of een andere vorm van afgekocht reisrecht", zegt Trinthamer. Abonnementhouders hoeven vanzelfsprekend geen extra euro te betalen. Of NS forenzen kan verleiden om dagelijks 1.40 uur extra reistijd te maken, zal nog moeten blijken.