Brabant zet nachtbus in naar Randstad

Na een jarenlang kwakkelend bestaan van de nachttreinen schakelt de provincie Noord-Brabant Arriva in om nachtbussen te rijden tussen de grote Brabantse steden en Rotterdam/Utrecht. De bussen rijden vanaf 19 december in de nacht van vrijdag op zaterdag en van zaterdag op zondag tussen 02.00 en 04.00 uur.

Het gaat om de verbindingen Rotterdam–Dordrecht–Breda–Tilburg–Eindhoven, Utrecht–’s-Hertogenbosch–Eindhoven en Tilburg–'s-Hertogenbosch. Tussen 's-Hertogenbosch en Tilburg stoppen de nachtbussen ook in Vlijmen, Drunen, Waalwijk, Sprang-Capelle, Kaatsheuvel en Loon op Zand.

NS vroeg voor het voortzetten van het Brabantse nachtnet ruim 700.000 euro per jaar omdat de nachttreinen verre van rendabel zijn. Door de treinen te vervangen door bussen zijn de kosten nog maar ongeveer een ton per jaar. Een proef van drie jaar kost 300.000 euro, waarvan Brabant de helft betaalt en de gemeenten Eindhoven, 's-Hertogenbosch, Breda, Tilburg en Dordrecht de andere helft.

Gedeputeerde mobiliteit Christophe van der Maat: "Voortzetting van Nachtnet met treinen vraagt om een te grote investering in verhouding tot het aantal reizigers. Maar we vinden het wel belangrijk dat Brabant ook in de nachtelijke uren met openbaar vervoer bereikbaar blijft. Je moet na het bezoeken van een concert of een avondje uit nog wel thuis kunnen komen.”

De 300.000 euro voor ‘Nachtnet Bus’ zijn aanloopkosten en kosten voor monitoring en marketing. Arriva verwacht het nachtnet na de driejarige proefperiode kostendekkend te kunnen exploiteren. Mochten de bussen te weinig passagiers trekken, dan kan de pilot tussentijds worden stopgezet.

Het kaartje voor de late nachtbus, dat tussen 6 en 12 euro kost, is vooralsnog alleen bij de chauffeur verkrijgbaar. Arriva laat in elke nachtbus een beveiliger meerijden. Ervaringen met het nachtelijk vervoer in Breda en Tilburg laten zien dat dit voldoende is.