Flexbus vervangt Rotterdamse Fast Ferry

De snelle veerverbinding van de RET tussen Hoek van Holland en de Maasvlakte stopt per 1 januari 2022. De gemeente Rotterdam vindt de lijn te duur en ziet meer in een flexibele busverbinding van EBS, die vanaf 3 januari gaat rijden.

Eerder bracht opdrachtgevers Metropoolregio Rotterdam-Den Haag, Havenbedrijf Rotterdam en gemeente Rotterdam een aanbesteding met een waarde van 860.000 euro op de markt voor het vervoer over water, maar die leverde twee maal nul inschrijvers op. Daarop lieten de opdrachtgevers twee alternatieven onderzoeken: één over het water door de RET en één over land door EBS.

‘Vervoer over water is gewoon duur’

De uitvoerend vervoerder van de Fast Ferry, de RET, onderzocht hoe het een goed aanbod kon doen om het ov over water voort te zetten, waarbij het tekort op de exploitatiebijdrage (150.000 euro) verkleind kon worden. Dat leidde tot een verlaagd aantal dienstregelingsuren en een forse tariefsverhoging voor reizigers. Ook zouden de opdrachtgevers de financiële risico’s en kosten moeten dragen.

RET-directeur Maurice Unck vertelde daarover aan RTV Rijnmond: “Vervoer over water is gewoon duur in vergelijking met andere modaliteiten. Wij hebben bij de gemeente een kostendekkend voorstel neergelegd met enkele versoberingen, want we kunnen niet een aantal jaar verlies maken. Dit voorstel paste in ons financiële plaatje. Dan is het de keuze van de opdrachtgever wat die doet.”

Maasvlaktehopper

EBS is de concessiehouder voor het busvervoer op Voorne-Putten en onderzocht het alternatief over land. Dat leidde tot een voorstel tot uitbreiding van de flexibele Maasvlaktehopper, die al elk half uur rijdt tussen Brielle, de Maasvlakte en Europoort. Deze dienst wordt uitgebreid naar metrostation Vlaardingen Oost en een drietal vaste halteplaatsen aan de Antarcticaweg en in de Pistoolhaven op de Maasvlakte.

Bijna de helft goedkoper

De Rotterdamse wethouder Judith Bokhove schreef hierover eerder aan de gemeenteraad dat de totale reistijd van beide vervoersvormen ongeveer gelijk is, maar dat het vervoer over land bijna de helft goedkoper is dan de vaarvariant: “Het groeipotentieel van het vervoer over land is ook aanmerkelijk groter dan het vervoer over water. Bovendien sorteren we hiermee voor op een soepele overgang naar nieuwe vervoerswijzen na de opening van de Blankenburgtunnel.”

In een ingezonden brief stelde ov-kenner Marc Maartens dat de veerverbinding onderdeel is van de internationale langeafstandsfietsroute langs de Noordzeekust. Wethouder Bokhove stelt dat de gemeente Rotterdam een alternatief zoekt voor toeristisch vervoer over water vanaf Hoek van Holland. Dat zou vanuit het resterende budget betaald moeten kunnen worden. In het eerste kwartaal van 2022 wil de gemeente hierover meer bekend maken. "In haar afweging heeft het belang voor een goede toekomstige woon-werkverbinding de doorslag gegeven."