Utrecht bestelt 22 extra trams bij CAF

Bijna twee jaar geleden bestelde destijds nog Bestuur Regio Utrecht 27 lagevloertrams bij CAF. Die gaan vanaf medio 2018 rijden op de nieuwe tramlijn tussen Utrecht Centraal en De Uithof. Als in de zomer van 2020 Nieuwegeinlijn en Uithoflijn aan elkaar worden gekoppeld rijden de trams over het volledige traject van Nieuwegein/IJsselstein via het Centraal Station naar De Uithof.

Gekoppelde trams
De trambaan tussen Utrecht Centraal en Nieuwegein-Centrum is de afgelopen jaren al vernieuwd. De uitlopers naar Nieuwegein-Zuid en IJsselstein komen in de drie zomermaanden van 2020 aan de beurt. Dan worden ook alle tramhaltes aangepast aan de lagevloertrams. De 22 nieuwe CAF-trams gaan gekoppeld rijden en zijn dan 75 meter lang. De 27 gekoppelde trams die vanaf 2018 op de Uithoflijn gaan rijden zijn iets korter: 67 meter.

De provincie Utrecht houdt rekening met een forse toename van het vervoer tussen het Centraal Station en De Uithof, tot 60.000 reizigers per dag in 2030: 45.000 per tram en 15.000 met de bus. Op de drukke buslijn 12 naar De Uithof reizen nu dagelijks 20.000 mensen. De groei op de tram richting Nieuwegein en IJsselstein blijft waarschijnlijk beperkt tot 4,5 procent. Die is dan vooral toe te schrijven aan de koppeling met de Uithoflijn.

Toelatingsritten
De eerste tram voor de Uithoflijn wordt rond de jaarwisseling verwacht. Qbuzz gaat in de eerste helft van 2017 ’s nachts toelatingsritten rijden op de Nieuwegeinlijn. In de tweede helft van komend jaar volgen de testritten op de Uithoflijn. Het 30 jaar oude materieel van de Nieuwegeinlijn zal in 2020 volledig zijn vervangen.

De provincie Utrecht wil de 22 trams nog voor het einde van dit jaar bestellen. Dan loopt namelijk de optie af voor het bijbestellen van de CAF-trams. Het investeringsbesluit voor de trams, de vernieuwing van de trambaan en aanpassing van de tramhaltes, komt op 12 december aan de orde in de vergadering van Provinciale Staten.