NS wil ACM voortaan laten meekijken

Huges wil ‘de deur openzetten voor de Autoriteit Consument en Markt’. Een ‘helder toetsingskader’ moet ervoor zorgen dat de aanbestedingen in het regionale openbaar vervoer eerlijk verlopen. ACM heeft eerder vastgesteld dat NS voordeel had van de monopoliepositie op het hoofdrailnet bij de aanbesteding van de ov-concessie Limburg. NS voorkwam vervolgens publicatie van het kritische ACM-rapport.

NS is sinds eind 2014 bezig met een strategische heroriëntatie op de eigen rol in de regionale spoormarkt, zei Huges. Die staat volgens hem los van het schandaal met Qbuzz dat dinsdag naar buiten kwam. Binnenkort wil Huges naar buiten treden met zijn visie. Hij heeft zich de kritiek van ACM aangetrokken. Bovendien is het aantal rechtszaken gericht tegen NS toegenomen. “Wij pakken de regie op. We bekijken of het landschap en de regels goed zijn. Deze discussie willen we over een jaar niet opnieuw voeren.”

Huges lichtte tijdens het rondetafelgesprek over de ov-concessies slechts een tipje van de sluier op. “Wij kijken naar de diensten die we via onze stations aanbieden. We werken aan een stap-voor-stap-verbetering en samenwerking met andere vervoerders. Zo geven we nu al samen met Arriva informatie op station Breda en samen met HTM op station Den Haag. Maar het gaat ons te langzaam.”

Connexxion-topman Bart Schmeink drong tijdens de bijeenkomst aan op een level playing field. “Er staat een hek om het hoofdrailnet, dan moet NS worden uitgesloten van regionale aanbestedingen. Hetzelfde geldt voor de vervoerbedrijven in de grote steden. Zij mogen ook niet meedoen op de regionale markt. We hebben een duidelijke toezichthouder nodig. In andere landen is dat al lang geregeld."

Topman Anne Hettinga van Arriva was niet onder de indruk van Huges’ betoog. “Het is voor NS niet zo moeilijk om te zeggen we stoppen met inschrijven op de regionale spoorconcessies. Zwolle–Enschede is de laatste concessie op de markt tot 2025. Stoppen de dochterbedrijven van NS nu ook met inschrijven op de busconcessies?” Daar kwam geen reactie op van Huges.