Scheidend ambassadeur Europees Jaar van het Spoor: “Nu momentum voor de Internationale trein”

“Als we de Europese treinverbindingen willen verbeteren, moeten we niet blijven overleggen, maar doorpakken. Er is nu momentum voor de internationale trein.” Dat is één van de adviezen van Wim van de Camp, die Nederland het afgelopen jaar vertegenwoordigde als ambassadeur van het European Year of Rail. Op 9 mei overhandigde hij zijn eindrapport aan staatssecretaris Vivianne Heijnen, tijdens het eerste live-'Future of Rail event' van Railforum sinds de coronacrisis.

Redactie

Van de Camp refereert met zijn stelling aan het coalitieakkoord waarin staat dat Europees vervoer per trein zo snel mogelijk een goed alternatief moet worden voor vliegen. “Daar moeten we niet te lang over praten, maar het gewoon gaan regelen.” Hoe? Door met een Europese blik naar de internationale treinverbindingen te kijken. “We moeten de grenzen weg durven te denken. Pas dan ontstaat een echt Europees spoorwegnet,” aldus Van de Camp.

Toegang tot boekingssystemen

Wat echt anders moet is de ticketing. “In Europa is het nog steeds ingewikkeld om kaartjes te kopen voor internationale treinreizen. Nationale vervoerders zijn terughoudend om elkaar of andere partijen toegang te geven tot hun boekingssystemen, waardoor het voor de consument ingewikkeld is om een internationale treinreis te boeken.”

Mental shift

Ook pleit Van de Camp voor het verplaatsen van goederenvervoer van de weg naar het spoor. Ook deze modal shift staat in het coalitiekakkoord. Van de Camp vertaalt zijn bevindingen naar: het wegnemen van grensbarrières, doorzetten van digitalisering en inzetten op een ‘mental shift’ bij verladers.

Staatssecretaris Heijnen

Van de Camp verwerkte zijn aanbevelingen in een eindverslag dat hij op 9 mei aanbood aan staatssecretaris Vivianne Heijnen. Haar reactie: “Ik vind dat we in Europees verband aan de slag moeten met zijn aanbevelingen. Dat vraagt nauwe samenwerking en het lef om door te zetten. Een aantal Europese collega’s heb ik al gesproken met anderen staan ontmoetingen op de agenda.”

Europese verbindingen als basis

Wim van de Camp reisde het afgelopen jaar onder meer met de Klimaattrein naar Glasgow en met de Connecting Europe Express van Bentheim via Amersfoort, Amsterdam, Rotterdam en Roosendaal naar Antwerpen. Hij sprak op verschillende bijeenkomsten over de toekomst van het Europese spoor en lobbyde in Brussel voor internationaal spoorvervoer.

Tip

Van de Camp heeft nog een concrete tip: “Het zou goed zijn als de treinverbindingen tussen de grote Europese steden de basis zouden vormen van alle dienstregelingen in Europa. Nu worden die verbindingen pas als laatste ingepast in de nationale dienstregelingen waardoor er maar beperkte ruimte voor de internationale lijnen is en de kans op vertragingen toeneemt. Maar als je met de internationale verbindingen begint en daarna de nationale intercity-verbindingen inpast en dan de rest, krijg je een veel aantrekkelijker internationaal aanbod. Dit vraagt wel echt een andere manier van denken en het is de vraag of dit tot stand kan komen zonder ingrijpen vanuit de Europese Commissie.”