NS wordt aan twee kanten aangeklaagd

Het OM had de zaak al geruime tijd in onderzoek. Vandaag maakte het OM bekend de zaak zo snel mogelijk voor te willen leggen bij de rechtbank in Den Bosch. NS als bedrijf is hoofdverdachte, evenals een oud-bestuurder, een bestuurder van de transportholding van Abellio, twee bestuurders van Qbuzz en een externe adviseur. Ze worden verdacht van niet-ambtelijke omkoping, valsheid in geschrift en/of het schenden van bedrijfsgeheimen. Het OM beraadt zich nog op het vervolgen van eventuele verdere verdachten.

"Burgers en bedrijven moeten erop kunnen vertrouwen dat aanbestedingen  eerlijk verlopen en dat het bedrijf met het beste bod de aanbesteding krijgt. De aanwezigheid van eventuele bedrijfsgevoelige informatie van een concurrent maken dat een bieding niet eerlijk kan verlopen. In dit geval lijkt daarnaast sprake van fraude. Dergelijk handelen ondermijnt het vertrouwen dat burgers en bedrijven moet kunnen stellen in dergelijke procedures. Dat is ernstig, daarom treedt de overheid hiertegen op", laat het OM in een verklaring weten.

Rene de Beer, de oud-directeur van Veolia Limburg ging weg bij het bedrijf en lekte, terwijl hij voor een derde bedrijf leek te werken, informatie naar Abellio. Na het uitkomen van de zaak werd Qbuzz-directeur Annemarie Zuidberg en financieel topman Marc Miedema op non-actief gesteld. Later moesten ook bij NS Timo Huges en Jeff Hoogesteger de laan uit. Uiteindelijk kregen die nog wel een ontslagvergoeding mee.

Ook Veolia stapt naar de rechter om in een civiele zaak schadeloos gesteld te worden. Gesprekken om de zaak te schikken, zijn op niets uitgelopen. De schade loopt volgens Veolia in de miljoenen euro's. Eerder werd de zaak tussen Veolia, Arriva en de provincie Limburg nog wel met de mantel der liefde bedekt.

Veolia stelde NS al in juni vorig jaar formeel aansprakelijk, maar heeft nu besloten om NS, De Beer, en bemiddelingsbureau PTRM ook te dagvaarden. "Onder andere uit het strafdossier van het Openbaar Ministerie blijkt dat NS al ruim voor de start van de aanbestedingsprocedure in 2014 een plan had beraamd om ten koste van Veolia als winnaar voor de ov-concessie in Limburg uit de bus te komen", stelt het bedrijf in een verklaring.

NS benadrukt in een reactie op haar site tot nu toe alle medewerking te hebben verleend aan het onderzoek en vult daarmee aan direct een verbetertraject in gang te hebben gezet, onder meer met het aanstellen van Susi Zijderveld als nieuwe directeur compliance en risicobeheersing. "Het is nu aan de rechter om een juridisch oordeel te geven of er bij de aanbesteding in Limburg sprake is geweest van strafbare feiten", schrijft NS. Ook de ACM doet nog onderzoek naar de handel en wandel van NS en Abellio in Limburg. Dat onderzoek is nog niet afgerond.